新华网北京５月１８日专电 地震是地球内部运动引起的地表震动的一种自然现象。地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地面震动（即地震）的主要原因。

　　地球的最外层叫地壳；地壳下面的部分叫地幔；地球最中心的部分叫地核。地球的平均半径为６３７０公里左右，地壳厚度为３５公里左右，大多数破坏性地震就发生在地壳内。

　　地球表面，并不是一块完整的岩石，而是由大小不等的板块彼此镶嵌组成的，其中最大的有七块，它们是南极板块、欧亚板块、北美板块、南美板块、太平洋板块、印度澳洲板块和非洲板块。这些板块在地幔上面每年以几厘米到十几厘米的速度漂移运动，相互挤压和碰撞。

　　地震释放的能量决定地震的震级，释放的能量越大震级越大，地震相差一级，能量相差约３０倍。１９９５年日本大阪神户７．２级地震所释放的能量相当于１０００颗二战时美国向日本广岛长崎投放的原子弹的能量。

　　地震的类型一般分为：构造地震、火山地震、塌陷地震。

　　构造地震：由于地下深处岩层错动、破裂所造成的地震称为构造地震。这类地震发生的次数最多，破坏力也最大，约占全世界地震的９０％以上。汶川地震就属于此类地震。

　　火山地震：由于火山作用，如岩浆活动、气体爆炸等引起的地震称为火山地震。只有在火山活动区才可能发生火山地震，这类地震只占全世界地震的７％左右。

　　塌陷地震：由于地下岩洞或矿井顶部塌陷而引起的地震称为塌陷地震。这类地震的规模比较小，次数也很少，即使有，也往往发生在溶洞密布的石灰岩地区或大规模地下开采的矿区。

　　测定地震的科学术语

　　新华网北京５月１８日专电　震级是地震释放能量的大小。震级小于３级的地震为弱震；震级大于或等于３级，小于或等于５级的地震为有感地震；震级大于５级小于６级的地震为中强震；等于或大于６级的地震为强震，其中震级大于或等于８级的地震为巨大地震。

　　烈度是地面遭受地震影响和破坏的程度。它们是衡量地震的两把“尺子”。一次地震只有一个震级，但烈度不止一个，离震中近的地方烈度高，破坏大；反之烈度低，破坏小。

　　震源：地壳内发生地震的地方。

　　震中：从震源向上垂直对应地面的地方。

　　震中距：从地面上任一点到达震中的距离。

　　地震波：当地壳内岩石产生断裂发生地震时，有一部分能量以波的形式向外传播，称为地震波。主要分为纵波、横波和面波。从震原发出的地震波主要分为纵波和横波。纵波引起地面上下颠簸，横波使地面水平晃动，是造成破坏的主要原因。纵波先到达地表，人们感到颠簸，随后才感到晃动，纵波的到达警告人们应尽快做出防备。

　　地震引起的次生灾害包括：火灾，由房屋倒塌、煤气泄漏和明火引起；水灾，由水坝决口或山崩壅塞河道等引起；毒气泄漏，由建筑物或装置破坏等引起；瘟疫，由震后生存环境的严重破坏所引起。

编辑： Leanie