南方网讯 据科技实况网站最新报道：根据飞行计划，“环球飞行者”号已经准备就绪。本月这艘外形奇异的飞行器将启程进行其单人不着陆环球飞行。这一飞行壮举将打破首次单人不着陆环球飞行的世界纪录。就像“维尔京大西洋环球飞行者号（Virgin Atlantic GlobalFlyer）”计划的宣言中所说的：“一个人……一架飞机……一个地球”。

　　这架外形奇异的飞行器是由航天工程师贝尔特。鲁丹设计的，他来自于美国加利福尼亚州莫哈韦市Scaled Composites公司。这一飞行计划也将成为继新型亚轨道飞行器“宇宙飞船一号”（SpaceShipOne）之后的又一飞行壮举。最终的飞行员将是百万富翁、航天冒险家史蒂夫。弗斯特。而Virgin Atlantic的主席理查德。布莱森也将成为该飞行计划的候补飞行员，该公司主要负责着“环球飞行者”号计划的资金提供。

　　该飞行器发射的地点也选在美国堪萨斯州萨莱纳市的市立机场。如果天气状况合适，该飞行器将于今年的元月初发射升空。不过具体的起飞时间将由当地的气候状况以及飞行器轨道区域天气来决定。

　　除了在北美最长的飞机跑道上起飞和降落外，“环球飞行者”号的飞行路线是完全的不间断。也就是说仅靠自身的机载燃料箱就完成环绕地球的飞行。预计该飞行器的飞行速度将超过每小时285英里（也即250节，或是每小时456公里），以这样的平均速度飞行，完成环球一周仅需80小时。

　　“环球飞行者”号计划是基于1986年12月份完成的双座“航行者（Voyager）”飞行器无需燃料补给的环绕地球飞行。这次具有里程碑性的飞行共用了9天又3分钟44秒。两名驾驶员分别是珍娜。依嘉和迪克。鲁丹，而迪克。鲁丹正是贝尔特的哥哥，同时他也是“航行者”号的设计者。

　　Virgin GlobalFlyer新型飞机拥有双机身系统，双机身系统已在White Knight飞机上通过试验，White Knight飞机被用作亚轨道航天飞机的载运器，在双机身之间安放有火箭发动机和驾驶舱。值得一提的是“环球飞行者”号的驾驶舱空间非常狭小，仅为7英尺（也即2.1米），该驾驶舱位于前起落架之后飞机发动机之下。

　　“环球飞行者”号的能源由一台涡轮风扇飞机引擎提供，而燃料则来自于飞机上的13个彼此分离的燃料箱。该飞机的独一无二的设计中应用了天然石墨型环氧树脂。直而坚硬的碳化纤维被用来制作飞机的狭长机翼，而飞机的表面是由石墨型环氧树脂和复合材料蜂窝夹层结构组成的多层结构材料。

　　贝尔特。鲁丹告诉科技实况网站的记者，“环球飞行者”号的飞行不会像“宇宙飞船一号”那样能够赢得2004年的“安萨利X大奖赛”（Ansari X Prize），并在两周内完成飞入太空两次，而且“环球飞行者”号也不会马上对飞行事业例如太空旅游等带来影响。

　　鲁丹解释道：“我们所作的一切努力是利用最优化的空气动力学原理加上最合理的构造配置，以此来达到非比寻常的燃料携带量。即燃料总重占飞机起飞重量的82％，而”航行者“号的指数是73％。如果飞行成功，那么将会为世界证明相对低效的涡轮风扇引擎也能够完成不着陆、不需中途燃料补给的环球飞行。”

　　鲁丹还补充道：“或许这一飞行计划为商业界带来的影响是排除任何航班制造公司关于其飞机最大飞行距离的说法，因为没有任何一架涡轮风扇引擎飞机能够超过”环球飞行者“号的飞行距离。”

　　他还指出“环球飞行者”号的飞行将激起飞机制造商更加大胆地尝试研制结构合成材料。一直以来这些公司设计的合成金属都为金属的接触面带来许多结构型问题。

　　该“环球飞行者”号飞行的路线将是首先横跨大西洋抵达英国上空，然后飞向东南越过地中海和非洲东部，直到转向东行经过波斯湾、巴基斯坦、印度、中国和日本。飞越太平洋并在抵达美国西海岸之前飞机将先飞向夏威夷岛，随后折向萨莱纳市的飞机场，最终在那里降落。

编辑：王秀